Kardinolas Joseph Ratzinger buvo išrinktas popiežiumi 2005 metų balandžio 19 dieną ir tapo šešioliktuoju popiežiumi, pasirinkusiu Benedikto vardą. Benediktas XVI po septynerių metų, dešimties mėnesių ir devynių dienų, 2013 metų vasario 28 dieną pasitraukė iš visų popiežiaus pareigų, „Petro tarnystę“, kuriai buvo išrinktas, pratęsdamas nauju būdu – kaip popiežius emeritas.
Priešpaskutinę pontifikato dieną kalbėdamas savo paskutinėje bendrojoje audiencijoje, Benediktas XVI patikino, kad atsisako „aktyvaus Petro tarnystės vykdymo“, tačiau „tai nereškia jos atsižadėjimo“. „Nebėgu nuo kryžiaus, bet nauju būdu pasilieku su Nukryžiuotu Viešpačiu“, „Atsisakau vadovavimo Bažnyčiai tarnystės galių, bet pasilieku tarnauti malda“.
„Evangelijos Žodžio tiesa yra Bažnyčios jėga, jos gyvybė. Evangelija apvalo ir atnaujina, neša vaisius visur, kur tikinčiųjų bendruomenės jos klauso, priima Dievo malonę tiesoje ir gyvena meilėje. Tokia mano viltis, toks mano džiaugsmas“, pasakė atsisveikinimo kalboje popiežius Benediktas XVI. (Vatikano radijas)
Nuotrauka: Popiežiai Pranciškus ir Benediktas XVI
